Uit onze collecties: de missiven

Het gaat meer bepaald om de officiële briefwisseling (inkomend en uitgaand) die het Mechelse stadsbestuur voerde met de vorsten of hun gevolmachtigden, Statenvergaderingen, rechtbanken, politieke en militaire gezagsdragers, andere stadsbesturen in de Nederlanden, enz. betreffende politieke, militaire en economische aangelegenheden.

De missiven zijn belangrijk omwille van verschillende redenen:

• Ze verschaffen een uniek inzicht in de officiële, beleidsmatige communicatie tussen de stedelijke en centrale bestuursniveaus tijdens het Ancien Régime.
• Ze zijn één van de zeldzame bronnen die, gedurende een lange en ononderbroken periode, een direct beeld geven van het externe beleid en de besluitvorming van een stedelijke overheid, terwijl de klassieke juridisch-administratieve bronnen (schepenregisters, stadsrekeningen, enz.) vaak een eerder indirect beeld opleveren.
• Door de specifieke positie van Mechelen als politiek, militair en juridisch steunpunt van de Bourgondisch-Habsburgse vorsten leggen ze vanuit een uniek stedelijk perspectief getuigenis af van bepaalde historische 'scharnierperiodes' in onze gewesten (bijvoorbeeld de Opstand van de Nederlanden tegen Spanje in de 16^de eeuw). De missiven tonen hoe het machtsspel met politieke, militaire en economische middelen gespeeld werd en hoe dat op het plaatselijke niveau tot uiting kwam, hetgeen aan de hand van klassieke archivalische bronnen, afkomstig van de centrale overheden, minder of niet het geval is.
• Ze getuigen van de handelingen van de Bourgondisch-Habsburgse vorsten, hun verwanten en andere historische figuren.
• De missiven zijn een belangrijke bron van kennis voor de geschiedenis van de Nederlanden in het algemeen en van de verhoudingen tussen de stedelijke en centrale overheidsniveaus in onze gewesten in het bijzonder en dit voor de periode van de 14^de tot de 18^de eeuw.
• De missiven vormen een reeks van originele brieven en minuten, in losse en ingebonden vorm.

Van de losse zijn er regesten in VAN DOREN, P.-J. Inventaire des archives de la ville de Malines, delen III-V, 1865-1868. Zie hiervoor het overzicht van online inventarissen.

Voor de registers zie HERMANS, V. Inventaire des archives de la ville de Malines. Nouvelle série. Tome I. Mechelen, 1885 en HERMANS, V. Inventaire des archives de la ville de Malines. Tome huitième. Mechelen, 1894 (C. IV. Briefwisseling van de magistraat en CC. I. Chronologische Aenwijser). Deze inventarissen staan ter beschikking aan de balie van de leeszalen.

Meer weten?

Kom eens langs in het Stadsrchief (openingsuren en bereikbaarheid).